Ein Beitrag zu einem neuen anthroposophischen Selbstverständnis

Albert Schmelzer untersucht in seinem Buch Steiners Aussagen zu Völkern und «Rassen». Er will klären, was Steiner tatsächlich gesagt hat, und ordnet Problemstellen in Biografie, Werkphasen und Zeitgeschichte ein. Schmelzer, Historiker und langjähriger Waldorfpädagoge, kennt das Gesamtwerk, wahrt aber die kritische Distanz. Er beschönigt nicht, verteidigt nicht, sondern lässt die Zitate stehen. Sein Befund: ein inkonsistentes Bild mit Entwicklungen, Brüchen und Widersprüchen.

Konstant bleibt bei Steiner die Idee des Menschen als geistige Individualität. Seine Haltung zu Volk und Nation ist stark von einer Wertschätzung der deutschen Kultur geprägt und streift stellenweise eine kulturchauvinistische Haltung. Ab 1917 distanziert er sich zunehmend vom Nationalismus hin zu einer kosmopolitischen Sicht. Schwieriger ist Steiners Umgang mit «Rasse»: lange irrelevant, übernimmt er in seiner theosophischen Arbeit das Konzept von ebenso, von denen er sich später sprachlich und inhaltlich löst. Ab 1917 lehnt er Rassen-, Volks- und Blutsideale als kulturelle Niedergangselemente ab. Gleichwohl greift er 1922 und 1923 in den sogenannten Arbeitervorträgen erneut rassistische Versatzstücke auf.

Zum Antisemitismus zeigt Schmelzer Steiners Ambivalenz: politische Ablehnung, zugleich Assimilationsgedanken und stereotype Zuschreibungen. Insgesamt misst Schmelzer Steiner an dessen eigenen Ansprüchen und vermeidet moralische Selbstgewissheit. Am Schluss nennt Schmelzer drei Desiderate: Studien zu Kulturepochen, zu Weltreligionen und zu Charakterisierungen indigener Kulturen.

Sein Fazit: Anthroposophie ist weniger Kanon als individuelles Vorhaben der Selbstbildung. Das Buch klärt und differenziert, ohne zu polarisieren. 

Albert Schmelzer: Rudolf Steiner im Spannungsfeld von Freiheitsphilosophie, Menschenrechten, Nation und «Rasse». 336 Seiten, Info3 Verlag, Frankfurt 2025, 29,90 Euro.